199

Hoy la ciudad que me vio nacer cumple 199 años. Regrese a su seno 10 años después de haberla dejado en el 2010 y en estos dos años he tenido la oportunidad de regresar en varias ocasiones. He notado muchos avances y hasta en cierta manera una conciencia social despierta por parte de todos los sectores. En una ocasión en la que use el nuevo medio de transporte masivo Transmetro me sorprendí de como la gente hacia fila. Cuando me fui en el colegio sino era por las profesoras y unas cuerda todo el mundo se amontonaba empujandose para ser atendido a la hora de la merienda. Eso en un colegio donde estudiaban los hijos de gobernadores, alcaldes y senadores. Vi muchas nuevas edificaciones, urbanizaciones y barrios del norte se asemejan tanto a los condominios y arquitectura americana. Con mucho placer vi la recuperación de lo que queda del centro de la ciudad. También vi cosas que siguen igual como la falta de verde en una ciudad que se esta volviendo una mol de concreto sin pensar en las consecuencias de la calidad del aire que respiran sus habitantes. También me sorprendió el crecimiento desmedido del parque automotor sin el propio desarrollo a la ves de vías. Pero más allá de todo vi el pensamiento de corto plazo en las obras que ejecutan las autoridades como convertir una avenida principal de 4 calzadas, como lo es la Olaya Herrera, en 2 por darle espacio a el sistema de transporte masivo creando sólo más caos y congestión. Lo que más me sorprende es que un pueblo aún un poco dormido se conforma con líderes que solo buscan el interés personal y no unir a la ciudad en espacios abiertos y compartidos. Barranquilla gracias a su ubicación estratégica como entrada a Colombia y Sur America, se le vislumbran aires nuevos de prosperidad después, de como Macondo, haber caído en el olvido. Pero al igual que en el pasado si no se preservan los recursos naturales como el río, la ciénaga del Mallorquín, los cerros, sus arroyos y caños. La ciudad esta en un camino inevitable de autodestrucción, deforestación e inseguridad. Atrás quedaran para siempre en la memoria de los abuelos, y padres los días en que como en todos los pueblos de la costa la gente se sentaba en sus mecedoras en la puerta de la calle. Lo que fue una ves un remanso de paz con sus calles doradas por las arenas y el fresco debajo de los arboles de Matarraton sólo lo podrán apreciar en las canciones de Estercita Forero. Una Barranquilla con infraestructura donde no hay espacio para el medio ambiente, para la equidad y la igualdad de oportunidades nunca va a ser sostenible económicamente. Pero así como todavía impera la división de dos mundos, el privilegiado y el que no lo es, han surgido varias fundaciones y personas que han tomado el liderazgo para hacer algo distinto. Algo pequeño pero sólo así es que se pueden lograr las grandes cosas. Ese pequeño pero fundamental grupo de personas es el que me hace sentir todavía esperanza en mi corazón de que las cosas poco a poco van cambiando. Por que a diferencia mía que estoy en la distancia y sólo puedo utilizar mis palabras, por ahora. Ellos se dedican a crear nuevas oportunidades y crear espacios en una sociedad que aunque muy abierta a foráneos siempre se ha caracterizado por el hermetismo y la dificultad de movilidad social entre su propia gente. Te amo Barranquilla eres donde pienso sembrar mi semilla para crecer como un árbol frondoso pero primero por muy duro que suene, eso es lo que toma arar la tierra. Así la tierra estará preparada y las condiciones sean las adecuadas para que esta de un fruto del que todos puedan compartir. 

Today the city where I was born is 199 years old. I went back for the first time in 2010 after ten years of absence and in these past two years I have had the chance to visit it on repeated occasions. There have been a lot of advances I have noticed and in a way what resembles the awakening of a social conscience at all levels. On one of my trips I took the new mass transportation system, Transmetro, and I was surprised how people were forming lines. When I left I remember how it used to be in school at lunch time, people pushing each other to get to be first to be helped and buy food. If it weren’t for the teachers or the ropes that kept the line there would be any. That was in a school where the sons of governors, mayors and senators attended. There are many new buildings that resemble astonishingly the South Florida architecture, which was mind blowing. It was with great pleasure that I saw how what is left of the historic center has been slowly recovered. However, I also saw things that remain the same, for example the lack of green in the city that is becoming a concrete mol without thinking of the consequences for the quality of air for its inhabitants. It surprised me number of vehicles on streets that have not been developed at the same pace for the growing demand. Even beyond that I saw the short sightedness of local authorities and government and how in order to have a mass transportation system a main artery of the city was butchered making a 4 lane avenue into just two, creating more chaos and congestion. What saddens me the most is how people not fully awaken still elect leaders that are only looking out for their self interests and not uniting the city with open and shared spaces for all. The horns of prosperity are blowing again for Barranquilla, because of its strategic location as a gateway to Colombia and South America the winds of prosperity are coming again after, like Macondo, fallen into oblivion. Just like in the past if its resources are not taken care off such as the river, the wetlands of Mallorquín, its hills, streams and spouts. The city is on a road of self destruction, deforestation, and insecurity. Behind are the nights when just like in all the towns of the coast people would sit on the terrace by the door. They will remain forever in the memory of our grandparents and parents. What once was an oasis of peace with its streets golden by the sand, the fresh under the Matarraton trees would only be appreciated in the songs of Estercita Forero. A Barranquilla with an infrastructure where there is no space for the environment, for equity and equality will never be economically sustainable. However, despite the divide between two worlds, the privilege and those who are not, has risen a group of people and organizations leading the way to do things in a different manner. Something small, but it is only this way that great things are accomplished. That fundamental small group of people is what keeps hope in my heart that things little by little will change. For now, at a distance I can only use my words. They are dedicated to create new opportunities and spaces in a society that although very open to foreigners has always been characterized for the difficulty for upward social mobility among its own. I love you Barranquilla you are the place where I plan to plant my seed to grow into a leafy tree, but first and as hard as it might seem, thats what plowing the land takes. This way when the land will be ready and the conditions will be the appropriate for this seed to give fruit for all to share.